Bei einer Depression ist der Stoffwechsel des Gehirns verändert. Der Serotonin- und der Noradrenalinspiegel sind im Vergleich zu Gesunden niedriger.
Die Ursache dafür ist unbekannt. Da sich eine familiäre Häufung depressiver Erkrankungen nachweisen lässt, spielt wahrscheinlich eine erbliche Vorbelastung eine große Rolle.
Auch andere Faktoren wie seelische Verletzungen, gesellschaftliche Umstände und Lebensereignisse sind von großer Bedeutung.
Eine Depression lässt sich nicht auf eine einzelne Ursache zurückführen. Meist sind verschiedene Faktoren beteiligt, die erst im Zusammenspiel eine Depression hervorrufen.
Vereinfacht lässt sich sagen, dass es innere und äußere Umstände sind, die einen Menschen an einer Depression erkranken lassen.